4년 전이던가요? 제 박사과정 지도 교수님께서 학과장이 되시면서 원래 사용하시는 연구실과 학과장실 2군데에서 번갈아 가시면서 일을 하셨습니다. 거기에 집에서도 틈틈히 일을 하시는데, 그 때 교수님께서 저에게 다음과 같이 질문을 하셨습니다.

여러 대의 컴퓨터에서 문서작업을 하는데 문서들이 관리가 안 되는군. 어떤 것이 작업하던 최신 문서인지 판단하기도 쉽지 않은데, 자네는 어떻게 하는가?

그때 저는 적절하게 대답하지 못했습니다.

저는 한 대의 컴퓨터에서만 작업을 해서 그런 어려움이 없습니다만, 저도 적절한 방법을 모르겠네요. 4G 정도 되는 USB 드라이브를 구입하셔서 작업을 하시는 게 어떨까요? 다만, USB 드라이브가 망가지면 데이터가 날라가기 때문에 주기적으로 USB 드라이브를 백업하셔야 할 겁니다.

그리고 시간이 지났습니다. 지금은 괜찮은 대답을 할 수 있을 것 같네요.

Dropbox 서비스를 사용하시면 해결 될 것 같습니다. 동기화도 되고, 버전 관리도 되기 때문에 교수님이 원하는 해결책일 것 같습니다.

4년여 시간이 흐르고, 데이터 클라우드 서비스가 넘쳐나는 요즘에는 저희 교수님이 원하는 해결책이 생겨난 거죠. 그리고 그 선두에 서있는 서비스가 Dropbox 입니다.

특징을 간단히 나열해 보겠습니다.

• PC, Mac, Linux 그리고 iPhone 까지 동기화가 됩니다.
• 다른 웹하드 처럼, 웹에 파일을 보관하고 이용할 때마다 파일을 가져와서 사용하는 방식이 아닙니다. 웹에 있는 것을 원본으로 하여, 각각의 단말기에 폴더 전체를 백업하고 최신버전을 동기화하여 사본을 가지고 있습니다. 그래서 Offline 상태에서도 파일에 접근할 수 있습니다.
• Online 상태가 되면 웹의 문서의 변경상태를 체크하여 자동으로 변경된 파일들만 동기화를 합니다
• 웹에 접속을 하면 개별 문서의 예전 버전을 볼 수 있습니다. 필요시에 문서를 변경전으로 되돌릴 수 있습니다.
• 동기화를 하다보면 가끔 버전 충돌이 생겨 정보를 날린 경험이 있다면, 이 서비스에서는 걱정하지 않으셔도 됩니다. 충돌된 파일은 2가지 모두 저장합니다. 심지어 지워진 파일도 복구 할 수 있기 때문에 정보가 사라지는 일은 없습니다.
• 파일을 쉽게 공유할 수 있습니다. (저는 잘 사용하지 않는 기능입니다만, iPhone과 같은 모바일 기기에서는 공유를 목적으로 직접적으로 파일을 보내지 않고, 웹에서 대신 보내준다면 데이터 통신비용을 상당히 줄일 수 있을 겁니다.)
• 모든 파일은 SSL로 암호화되어 동기화 되고, Dropbox 에 저장되는 모든 파일은 AES-256 로 암호화 되어 저장되어 계정암호 없이는 접근이 불가능합니다.

저의 경우에도 지금 연구실과 집 그리고 넷북 총 3대의 컴퓨터에서 Dropbox 를 사용하고 있습니다. 작업을 하고 싶을 때 아무 컴퓨터에 앉아서 버전 걱정없이 작업하고 저장하면 웹에 동기화를 시켜 주고, 다른 컴퓨터를 켜서 online 이 되면 바로 동기화된 문서를 만날 수 있어 작업 환경이 좋아졌습니다.

단점이 있다면, 이 서비스가 제공하는 무료 저장 공간은 2GB이고, [Get Extra Space Free]를 이용해서 최대 5GB까지 늘릴 수 있습니다. 물론 저장공간을 50GB 혹은 100GB로 늘릴 수 있는 유료 서비스도 같이 제공되고 있습니다.

https://www.dropbox.com/referrals/NTM2MDU5NTE5

위의 링크를 사용하여 Dropbox 서비스에 가입을 하시면, 250MB 를 추가로 받아 2.25GB의 저장공간으로 시작할 수 있습니다. 참고로 Dropbox 첫 화면에서 가입하시면 무료 저장공간은 2GB 입니다.